In 2009 ontsloeg de Nederlands-Gereformeerde Kerk in Hattem dominee Gort, omdat de kerkenraad een ernstige vertrouwensbreuk had geconstateerd.
Dominee Gort bracht de zaak voor de rechter, omdat hij van mening was dat er een arbeidsovereenkomst tussen hem en de NGK Hattem was. In eerste instantie besloot de kantonrechter dat er geen sprake is van een arbeidsovereenkomst in de zin van het Burgerlijk Wetboek tussen de predikant en de NGK Hattem.
Hoge Raad
De dominee is daarop in hoger beroep gegaan en kreeg in 2018 gelijk. De NGK ging daartegen in beroep en vandaag is door de Hoge Raad uitspraak gedaan dat het gerechtshof ten onrechte is uitgegaan van een arbeidsovereenkomst tussen de kerk en de dominee. Volgens de Hoge Raad is er wettelijk geregeld dat kerkgenootschappen worden geregeerd door hun eigen statuur ‘voor zover dit niet in strijd is met de wet’. ‘Deze bepaling berust op het beginsel van de scheiding tussen kerk en staat.’
Door de uitspraak van de Hoge Raad moet de rechtszaak over en is deze toegewezen aan het hof in Den Bosch.
Rechtsgevolgen voor veel kerken
Deze rechtszaak was heel belangrijk, omdat het grote rechtsgevolgen had voor veel kerken. De uitspraak van de lagere rechterbank betekende namelijk dat een dominee toch als werknemer van de kerkenraad kon worden gezien.
De uitspraak biedt duidelijkheid in het kerkrecht, aldus Kerkrechtdeskundige mr. dr. Pieter Pel in het Reformatorisch Dagblad. „Niet alleen voor de NGK, maar ook voor andere kerken die uitgaan van de Dordtse Kerkorde. De raad deed eerder een uitspraak over een imam, waarin wél werd uitgegaan van een arbeidsrechtelijke situatie. Er was onzekerheid of dat arrest ook betrekking had op het kerkrecht. Er ligt nu een ondubbelzinnige uitspraak, waarin bevestigd is dat kerken hun eigen regelingen mogen hebben.”
Bronnen: Reformatorisch Dagblad en Nederlands Dagblad, 04.10.19
Reactie Peter R. Gort
‘Bij toeval stuitte ik op deze onjuiste voorstelling van zaken. RTV Hattem is klaarblijkelijk onjuist voorgelicht. Indien u onafhankelijk en onbevooroordeeld onderzoek naar deze zaak zou doen, zou u o.a. de volgende verifieerbare feiten ontdekken: de NGK Hattem (eigenlijk haar stuwende en leidinggevende kracht, de heer Klaas Klaver) wilde ds. Gort ontslaan.
Om het voorgenomen ontslag (kerk)rechtsgeldig te doen zijn, had de NGK Hattem de instemming van de regio nodig. De NGK Hattem [tegen de wil van ds. Gort] besloot echter een ontslagprocedure via de burgerlijke rechter te starten bij de kantonrechter in Zutphen, nog ruim vóórdat de regio haar oordeel gevormd had. De regio besloot de inzetbaarheid van ds. Gort voor de NGK te beschermen door hem los te maken van de NGK Hattem en door hem voor een jaar beroepbaar te stellen. Dit jaar stond vervolgens onder zware druk van de door de NGK Hattem opgestarte rechtbankprocedure.
Omdat ds. Gort zelf na dit jaar geacht werd om zijn beroepbaarstelling te verlengen -wat volgens hem principieel in strijd was en is met een roeping voor het leven, zoals dit inderdaad vanouds door de gereformeerde kerken beleden is- , kwam er na dit jaar van beroepbaarstelling een einde aan het voorgaan in de NGK van ds. Gort.’
aangepast 15.08.25, 16.41 uur
