Gees van Ogtrop, collega van de RTV Hattem-nieuwsredactie, is 3 oktober voor een kleine maand naar India vertrokken. ‘We gaan een school bezoeken in Varanasi, omdat ik geïnteresseerd ben in het onderwijs daar, maar ook in de cultuur van India.’
‘Op 3 oktober ben ik uit Hattem vertrokken om voor bijna vier weken door India te reizen.
Ik reis samen met Petra van der Wal en Monique Ketelaar vanaf Schiphol naar Abudabi. Als we daar aankomen, zien we al vrij snel dat onze vlucht naar Delhi 7 uur vertraging heeft. De overstap duurde sowieso 7 uur, waardoor we het dubbele aaaantal uren moeten verblijven op het vliegveld van Abudabi. Om 20.20 uur vliegen we eindelijk door naar Delhi. Door het tijdsverschil is het inmiddels nacht als we aankomen. We regelen een taxi, die ons uiteindelijk om 3.45 uur bij ons hotel afzet.’
Doorreis
‘Na een paar uurtjes slaap ontbijten we in een klein cafeetje tegenover ons hotel. We bezoeken de Bazaar die zich in de straat bevindt van ons hotel. We hebben niet veel tijd want onze chauffeur komt ons om 10.30 ophalen voor ons bezoek aan Sanoli. We overnachten daar in homestay By Metha. Het is bij een Indiaase familie thuis, die twee kamers beschikbaar hebben om te overnachten. We worden gastvrij ontvangen en krijgen een heerlijke Indiaase maaltijd.’
‘De volgende ochtend rijden we door naar Pushkar. Deze stad is vooral bekend om de enige tempel ter wereld die gewijd is aan de hindoegod Brahma, en het Pushkar meer, dat als heilig wordt beschouwd. Ieder jaar, eind oktober vindt er de jaarlijkse Mela festival plaats. Het bestaat uit een heel grote veemarkt voor Kamelen en koeien en een kleurrijke bazaar. Er komen elk jaar vele duizenden mensen uit het hele land naar toe. De voorbereiding voor deze jaarlijkse happening waren al in volle gang. Na een verblijf van 2 nachten, rijden we daarna door naar Jaipur. Deze stad staat bekend als “de Roze stad”. De gebouwen hebben een roze, rode kleur, wat de stad een bijzondere uitstraling geeft. We overnachten in een Haveli,. Dit is een traditioneel Indiaas herenhuis, dat gebouwd is met een rijke architectuur, en een historische betekenis heeft.’
Wereldwonder
‘Op onze route naar Benares, mag een bezoek aan het wereldwonder de Taj Mahal niet ontbreken. Het is een witmarmeren mausoleum in de noordelijk gelegen stad Agra in India, en behoort tot een van de zeven wereldwonderen. Vanuit Agra vertrekken we met de Bharat trein naar Benares. De Bharat Express, ook bekend als Trein 18, is een ambitieus treinproject dat in 2019 door de Indiase spoorwegen werd gelanceerd. De trein werd gezien als India’s eerste stap naar een hogesnelheidsnetwerk. Momenteel rijdt de trein op vijf routes, waarvan er drie verticaal vanuit New Delhi vertrekken.’
Meest heilige plek
‘Inmiddels zijn we een aantal dagen in Benares. Het is een bijzondere stad. Er is geen enkele vergelijkbare plek op de wereld. Je moet het zelf meemaken om dit te kunnen begrijpen. Het is de meeste heilige plek van India en op elke straathoek gebeurt wel iets. Van bijzondere ceremonies , zwemmende pelgrims in de Ganges tot aan overledenen die worden gecremeerd (in de open buitenlucht, op houten brandstapels aan de oever van de ganges) in de burning ghats. Het is een plek die ik niet snel zal vergeten. Vooral in de omgeving van de ghats, is het heel erg vies, en wonen er mensen in armoedige onderkomens. Honden, koeien, geiten, apen, alles loopt er in de smalle straatjes. En wat een afval. Etensresten, plastic, kleren… alles wordt op straat gegooid. Kleine kinderen lopen met hun baby zusje of broertje rond, in en rond de tempeltjes lopen allerlei guru’s en brahmanen. Als we aan een ghats gaan kijken zien we vijf brandstapels, vier zijn nagenoeg uitgebrand, degene vlak voor ons, is net aangestoken, en begint flink te branden. Het geeft een enorme rook ontwikkeling, maar er zitten een heleboel mannen op de trappen te kijken naar de lijkverbranding. Het is geen plek om lang te zijn, het is vanwege de rook niet uit te houden.’
‘Dit was een eerste update van mijn ervaringen van mijn reis naar India. Volgende week zal ik meer delen vanuit Benares.’
Wordt vervolgd
‘Sinds vorig jaar ben ik vrijwilliger bij de RTV Hattem-nieuwsredactie. Ik vind het leuk om af en toe te schrijven over gebeurtenissen, bijeenkomsten en activiteiten die in Hattem plaatsvinden. Zo blijf ik betrokken bij wat er in onze gemeenschap leeft en speelt.
Ook tijdens mijn reis zet ik mijn ervaringen op papier.’
Wie reist of woont er nog meer in het buitenland en wil daarover vertellen?
Graag komen we met je in contact: redactie@RTVHattem.nl
