Alle dertienduizend veteranen uit Gelderland ontvangen een erepenning voor hun inzet voor vrede en veiligheid. Dat heeft de provincie Gelderland bekendgemaakt. De eerste honderd veteranen krijgen deze penning persoonlijk uitgereikt, de rest ontvangt hem per post.
De penningen worden uitgereikt in het kader van tachtig jaar vrijheid. ‘Het afgelopen jaar hebben we in Gelderland veelvuldig stilgestaan bij tachtig jaar vrijheid. Het besef te leven in vrede, veiligheid en vrijheid is, zeker in deze tijd, niet vanzelfsprekend’, zegt gedeputeerde Peter Drenth.
In Gelderland zijn de veteranen persoonlijk betrokken geweest bij vredeshandhavende, vredesafdwingende of waarnemingsmissies. ‘Daarmee hebben zij een betekenisvolle bijdrage geleverd aan het herstel van vrede, veiligheid en vrijheid’, aldus Drenth. Hij benadrukt dat het belang om vrede en recht wereldwijd na te streven mogelijk onderschat kan worden.
Op 17 oktober worden de eerste honderd veteranenpenningen uitgereikt door de commissaris van de Koning, Daniël Wigboldus. Er zijn geen criteria voor wie deze veteranen zijn. Die keuze laat de provincie over aan de lokale veteranenverenigingen en militaire eenheden. Alle overige veteranen in Gelderland ontvangen de erepenning per post met een begeleidende brief thuisgestuurd.
‘We gaan de overige penningen na de ceremonie zo snel mogelijk versturen, maar omdat het om een groot aantal gaat kan het even duren. We streven er in ieder geval naar dat alle veteranen dit kalenderjaar de erepenning nog ontvangen’, vertelt een woordvoerder van de provincie Gelderland.
Tastbare erkenning
Volgens de provincie vormt de erepenning een ’tastbare erkenning voor de inzet van veteranen voor de samenleving’. Op de voorzijde van de penning staat het wapen van Gelderland. Op de achterzijde staat de provincie Gelderland in contourlijn afgebeeld met De Zwaardschede in V-vorm. De Zwaardschede is een veteranenspeld die symbool staat voor Veteraan, Vrede en Veiligheid.
‘Uitreiking per post gemiste kans’
Bert Wijnhoud, een van de Hattemse veteranen over het gebaar: ‘Persoonlijk vind ik het een leuk initiatief. De uitreiking per post vind ik een gemiste kans en doet geen recht aan een dergelijke waardering. Waarom bijvoorbeeld geen gedeputeerde die per gemeente deze uitreikt? De veteraan die daar dan niet bij kan of wil zijn, kan dan alsnog per post de penning ontvangen.’
bron: Omroep Gelderland