Gees van Ogtrop, collega van de RTV Hattem-nieuwsredactie, is voor een kleine maand naar India vertrokken. ‘In de soms heftige energie en de armoedige omstandigheden die ik om me heen heb ervaren, gaf een massage mij ontspanning en rust.’ Een aantal souvenirs in de koffer neemt ze mee als herinnering aan deze reis.
Wie reist of woont er nog meer in het buitenland en wil daarover vertellen? Graag komen we met je in contact: redactie@RTVHattem.nl
Onze reis van drie dagen in Bodhgaya zitten er weer op. Voordat we vertrekken richting Varansi, bekijken we nog twee tempels die eerder gesloten waren. We moeten 255 km terugrijden. De wegen zijn een stuk slechter als in Nederland, en soms houdt de highway gewoon op en moet je via een zijweg langs de highway verder rijden. Daarom ben je uren onderweg. Wij zijn om 8.45 uur vertrokken en zijn dus bijna 6 uur onderweg geweest. Onderweg weer veel gezien. Auto’s volgeladen met bananen, steenfabrieken, wegwerkzaamheden aan de highway, gekleurde huizen en armoedige hutjes. We stoppen onderweg 2x om te tanken, maar verder rijden we aan een stuk door terug.
Aangekomen in onze homestay maken we een heerlijk kopje koffie en eten we een kleine lunch. In de avond wandelen we naar de market straatjes in Assi. Al is het avond, het blijft erg warm. Overdag is het rond de 32 graden en in de avond ‘koelt het af’ tot 25 graden. Het blijft dus erg warm.
Inmiddels zijn de laatste dagen in Varanasi aangebroken. We bezoeken een art galery. We worden hartelijk ontvangen met chai en allerlei lekkere zoetigheden. De eigenaresse schildert met allerlei technieken tekeningen van de Goden (Ganesha, Shiva, Laksmi, Parvati) en van de Ghats met uitzicht op de Ganges. Ze maakt haar werk vanuit spirituele en culturele achtergrond. Al haar schilderingen hebben een diepere betekenis, die ze laat zien in haar werk.
Muziek
In Varanasi staan nog een aantal koloniale gebouwen. Een aantal staan leeg en zijn vervallen, maar een aantal is nog in takt. Een daarvan is een koloniaal hotel. Het heeft een groot dakterras, waar je kunt eten. We nemen er plaats en genieten van een heerlijke Indiase maaltijd. In India wordt er veel muziek gemaakt, op snaar, blaas en slagwerkinstrumenten. Op het dakterras zitten drie muzikanten die fluit, trommel en sitar, en tabla spelen. Het geeft een bijzondere sfeer.
Op de route naar onze Homestay is een Streetfood punt waar yoghurt en de typisch Indiase Lassi drank wordt verkocht. Lassi is een traditionele Indiase yoghurtdrank, die te vergelijken is met een milkshake. In het assortiment is ook Bhang Lassi te koop. Dit is een zuiveldrank met cannabis, en is al eeuwen populair. Het is verfrissend en gezond, maar heeft ook een effectieve medicinale werking. We slapen er goed op!
Massage
Een van de doelen van mijn reis naar India was om de Ayurvedische geneeswijze te ervaren door Ayurvedische massage. Het bevordert de fysieke en mentale gezondheid, en richt zich op het creëren van een balans tussen lichaam en geest.
Tijdens mijn verblijf heb ik een bezoek gebracht aan een Ayurvedische arts. Ik heb vijf Ayurvedische massage behandelingen gehad. Ayurveda, een eeuwenoude geneeswijze uit India, is gebaseerd op het concept van de vijf elementen: ruimte, lucht, vuur, water en aarde. Deze elementen vormen de basis van alle materie en energie in de natuur. Het bevordert de fysieke en mentale gezondheid, en richt zich op het creëren van een balans tussen lichaam en geest. In de soms heftige energie van de stad en de armoedige omstandigheden die ik om me heen heb ervaren, gaf het me ontspanning en rust. Thuis geeft ik ook ayurvedische massage. Begin van 2025 heb ik mijn ayurvedische massage cursus voor totale lichaamsmassage afgerond. Deze ervaring kan ik meenemen in mijn massages.
Het einde van mijn reis komt nu in zicht. Nog een keer gaan we in de ochtend naar het schooltje waar we Engelse les hebben gegeven. Als afscheid nemen we het uit Nederland meegebrachte speelgoed mee, en geven we dit aan de leraren. Aan de kinderen geven we een bellenblaas en leuke stickers. Ze zijn er blij mee.
Chhath Puja
Op mijn laatste dag wordt er Chhath Puja gevierd. Tijdens het vierdaagse Chhath-festival hebben duizenden gelovigen zich verzameld aan de ghats van de Ganges in Varanasi om de ondergaande zon te eren. Vrouwen, gekleed in traditionele kleding en vastend, brachten offers in bamboe manden gevuld met fruit, zelfgemaakte lekkernijen zoals thekua, malpua, laddus, en suikerriet. Het vasten duurt tot het einde van het ritueel, tot de zon weer is opgekomen.
De sfeer was gevuld met gezangen en Chat Liederen, afkomstig van luidsprekers en mobiele telefoons. Na het ritueel, dat staat voor zelfbeheersing, toewijding en zuivering, stapten gelovigen in het water om het water offer te brengen aan de zon, terwijl ze ‘heilige Chhath moeder, eer aan U’ riepen.
Het ritueel met zonsopkomst was mijn laatste ochtend in Varanasi. Het gaf een extra beleving aan de afsluiting van mijn reis.
Inmiddels ben ik weer veilig geland in Nederland, en draag ik de vele fijne ontmoetingen met de mensen en alle ervaringen mee in mijn leven hier in Hattem.
Wie reist of woont er nog meer in het buitenland en wil daarover vertellen?
Graag komen we met je in contact: redactie@RTVHattem.nl
