In 1994 besloot de gemeenteraad dat de laatste school aan de oostkant van de Apeldoornseweg, de Burgemeester Toornstraschool, zou worden opgeheven. Gert Kers was één van de raadsleden die dat besluit nam. ‘Het was een raadsvergadering met veel insprekers, veel publiek en heel veel emotie. De meest emotionele beslissing in mijn raadslidmaatschap van 1994-2018. Als jonge vader met schoolgaande kinderen voelde ik mee met de ouders, maar door het afnemende aantal leerlingen was de school te klein geworden. Als raadslid heb ik toen beloofd dat we de mensen aan de oostkant van de Apeldoornseweg niet zouden vergeten. Die belofte staat voor mij nog steeds.’
‘Eind 2016 heb ik met steun van alle fracties de motie Investeren in goede onderwijshuisvesting ingediend. In 2019, ik had de gemeenteraad inmiddels verlaten, besloot een meerderheid van de raad om het eerste nieuwe scholencluster te bouwen op de oude ijsbaan. Daarna bleef het stil, heel stil. In de tussentijds werd er tot mijn grote verbazing wel gesproken over miljoeneninvesteringen in het stadhuis maar over nieuwe basisscholen werd nauwelijks meer gesproken.’
Vernieuwing
Op 18 maart hoopt Kers gekozen te worden tot raadslid voor Algemeen Belang. ‘Ik wil mijn klus afmaken: de bouw van nieuwe basisscholen. In ieder geval aan de oostkant van de Apeldoornseweg op het terrein waar vroeger de Noordgouw heeft gestaan. Het bestemmingplan hoeft daarvoor niet gewijzigd te worden. Ook moet er een veilige verbinding over de Apeldoornseweg komen. Een fietsbrug lijkt mij de best haalbare oplossing. De basisscholen in Hattem zijn inmiddels meer dan vijftig jaar oud en nodig toe aan vernieuwing. De bewoners aan de oostkant van de Apeldoornseweg verdienen nieuwe basisscholen!’
